差分
/* LinuxはUNIXではない */
== LinuxはUNIXではない ==
こう書くと混乱する人がいるかも知れません。まずLinuxはUNIXではありません。BSDにしても、他の多くのUNIXベンダのOSにしても、前身となるUNIXシステムがあるものがほとんどです。その前身をたどっていくと、最後はベル研の UNIXにたどり着きます。Linuxは、その流れから完全に独立しています。現在のLinuxの原点は、今や伝説ともなったLinus Torvaldsというフィンランドの1 大学生が386CPUベースのPC上で勉強のために作り始めたものです。それ以前をひきついでいません。LinuxはLinuxから出発しているのです。つまり元祖なのです。これは、かなりユニークなポジションにいます。たとえばThe Design and Implementation of the 4.4BSD Operating SystemのHistory of the UNIX Systemの章にあるUNIXの家系図を見ると、前身がないOSはPlan9とLinuxしかありません。家系図の解釈にはいろいろな流儀があり、たとえばPlan9がUNIX V8から分岐したとか、Linuxがminixから分岐したと表現しているものがあります。しかし、影響を受けたというならまたしも、これらのあいだではソースコードの流用はありません。
=== LinuxはUNIX互換ではない ===
誕生した時期は「新しい」と言えますが、その中身の構造は非常に「古典的」です。それはTanenbaumがLinuxを切捨てた通りです。ではLinuxの目標は何なのでしょうか?それは「POSIX準拠した本格的な機能を持ったフリーのOSを作ること」だと言えます。技術的野心に燃えて新しいことをするのではなく、自分達が自由に使えるOSを作るということが明確だったのです。
Torvaldsは最初は、そんなに目標が明確だったわけではなかったと思います。しかし、Torvalds vs. Tanenbaumの論争の中でLinuxの方向性は決っていきます。それは完全にフリーソフトウェアであること、将来の発展よりまず現在のマシン上で十分に動かせることです。
=== なぜLinuxがこれだけ広まったか ===
Linuxが現れた頃、既に同様にフリーである386BSDがありました。しかしLinux の開発の方が一歩リードしていたようです。FSFの機関誌であったGNUダイジェストのバックログをおってみるとよくわかります。386BSDとLinuxがGNUダイジェスト(GNU's Bulletin)に紹介されるのは、1992年6月発行の13号です。 GNU's Bulletinは次のURLから入手できます。 ftp://ftp.sra.co.jp/pub/gnu/sra/Bull-j/
GNUダイジェスト1992年6月号から引用してみましょう。
:経験のあるハッカーは、William F. Jolitz らによって移植された BSD Unix の 386 へ移植したバージョンのアルファ・テストに興味を抱くかもしれない。この カーネルは AT&T コードを含まないフリーなもので、自由に再配布可能である。 詳細な情報は `sokol@reyes.stanford.edu' から入手可能である。初 期のバージョンは安定していないので、あるシステムではブート時に問題が発生 する点に注意されたい。
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ここからわかるのは、386BSDよりもLinuxの方が安定して動作していることと、既にftpサーバが用意されていて、誰でも容易に入手できる体制がアナウンスされていたことです。
この文章からもLinuxはIntel CPUアーキテクチャーにべっとり依存していたことがわかります。この頃のUNIXユーザはパワーのないPCアーキテクチャーのマシン、いわゆるパソコンなど使わず、SUNやVAXといったワークステーションを使っていました。
教科書通りの考え方だと単一アーキテクチャーしか使えないOSかつ、パワーないCPU上でしか動かないOSなので魅力がなさそうに見えます。ところが、実際は既にたくさんのPCが世の中に存在していて、かつ、その後のウインテルと揶揄されるWindowsとIntel CPUの組合せでIntel CPUの能力が格段に発達しました。その時流にLinuxはちょうど乗っかったのです。
386BSDは4.3BSD NET/2からブランチしています。ここが利用者を躊躇させる1 つの要因になったようにみえます。既に本家4.3BSD NET/2は4.4BSDへアップするための作業が進んでいました。その後、386BSDはFreeBSDとNetBSDという2つにカーネルが分岐してしまいます。また本家4.4BSD自体がIntel CPUをサポートする予定です。
このような状況でユーザはどれがステーブルなBSDであるかを選択できるでしょうか。筆者なら386BSD(FreeBSDやNetBSD)を選択しません。4.4BSDまで待ちます。一方で、今、手元にあるPCでフリーのUNIXを使いたいと思ったら? 筆者なら将来のマップが見えない386BSDよりもLinuxを選びます。筆者の目からみれば、出発点で技術的に不利と思われていたLinuxですが、今振り返ると広がるべくして広がったように見えます。
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